由美国钢铁工程师协会（AISE）主办的第52届美国钢铁工业展览会及第96届AISE年会于2003年9月29日至10月1日在美国宾夕法尼亚州匹兹堡市举行。布什总统为本次活动发了热忱的贺信，希望展览会能为整个钢铁业带来福音。
展会基本情况：该展始办于1919年，现两年举办一届，是世界上著名的钢铁工业展，也是世界上规模最大的工业贸易展之一。本届展览会上，世界各国的317家与钢铁业相关的企业参加了展会。来访企业带来了数十亿美元的采购计划和贸易意向，主要用于扩大、改善设备设施的投资，满足世界钢铁市场的需要。10000多名观众参观了展览。
中国展团情况：宝钢、鞍钢、包钢等6家钢铁企业及与钢铁业有关的企业参加了展会，展出面积近150平方米。展品包括冷轧板、镀锌板、测试仪器、耐火材料、彩涂板、镀锡板、热轧板、钢管、线材等产品。在3天展期内，参展企业接待客商450人左右，达成合作意向8个，涉及贸易金额90多万美元；发放宣传材料约2000份。
参展体会：随着我国钢铁企业综合实力的增强和加入WTO后的形势需要，我国钢铁企业明显加快了进军国际市场的步伐。宝钢、鞍钢、包钢等钢铁企业踊跃参加世界著名钢铁工业展览会就是力证。特别是宝钢股份公司租用了72平方米的场地，并进行了颇有创意的特装设计，在整个展会上十分突出，体现了作为国际大型钢铁公司的企业形象，起到了良好的对外宣传效果。另一方面，国内冶金行业的民营企业也显示了勃勃生机，它们有耐火材料企业，有测控技术设备研发产一体化企业。他们让世界感到惊讶，中国的民营企业有技术、有实力、有希望，正在发展壮大起来。
国外机构比以往任何时候更加关注中国的钢铁工业。10月1日，宾夕法尼州商务部和匹兹堡市重新开发委员会联合为中国代表团举办了商务交流早餐会。十几家美国公司的30多人出席，包括美国钢铁工程师协会、美钢联、布雷克蒙特、阿尔斯通等技术设备公司、律师事务所及其他咨询机构等。他们对中国展团表示了极大的兴趣，一些当地美国公司还当场邀请中方代表团成员到企业考察，进一步交流洽谈。中方代表团成员，特别是民营企业代表，对冶金贸促会安排这样的商务活动给予了很高的评价。
遇到的问题：自今年8月份开始，美国实行了严格的签证面谈审查措施，先后有12人遇到签证拒签、预约时间来不及等问题或麻烦，经过与外交部、主办单位、宝钢外办等方面的大力协助，有6人最终得到了签证，但仍然有6人拒签或不能按时面谈。由于美国签证的周期长，许多参展人员只能很晚才能签证或知道签证结果，因此每个企业是否能有人得到签证成行真是无法预测。当时，美国展览会主办单位、服务商等一直不断的催促支付各种费用，否则将可能取消摊位或加收服务项目30%的费用。在这种情况下，我们要尽量避免给国内参展企业造成损失，维护企业的经济利益。一方面，我们要设法解决所有参展人员在签证过程中遇到的各种问题或困难，另一方面，还要给国外各方做出各种解释，争取他们的理解和妥协，避免他们采取的不利措施对参展企业造成严重后果。当时，部门工作人员心急如焚，沉着面对，本着对企业负责的态度协同工作，处理各种问题，最后基本上没有给企业带来损失。
今后参加美国的展览会，应选派出国次数相对较多、英语好、工作经历相对长的同志参加。同时，组团单位应提前给美方主办单位打招呼，说明可能遇到的签证问题，并请他们在付款期限、安排项目等方面给予关注和谅解。并且，组团单位要提前1个月以上送办签证，否则可能造成整个工作的被动或给企业带来损失。
二OO三年十月三十日
